EH101 “灰背隼”多用途直升机

研制背景

英国是个岛国，意大利则三面环水，所以这两个国家都十分注意发展自己的海军力量。20世纪70年代后期，英国海军针对使用中的反潜直升机有效载重量较小，需要更新反潜作战的探测设备，提高海上作战能力等问题，对一系列新型反潜直升机方案进行了可行性研究，并对使用中的韦斯特兰公司的WG34直升机和HAS.MkS“海王”反潜直升机进行了比较，决定在WG34直升机的基础上研制新型的反潜直升机。由于意大利海军也有同样的需求，因此，便促成两国政府作出了合作研制反潜直升机的决定。1979年8月，意大利阿戈斯塔公司和英国韦斯特兰公司宣布：两家公司将各出资一半，成立一家联合公司，即欧洲直升机公司（简称：欧直公司，EHI）。1980年6月欧直公司拉开了发展EH-101多用途直升机的序幕。

根据研制合同，欧直公司先发展3种型号，即海军型、军用通用型和民用运输型。具体分工是：韦斯特兰公司负责研制民用运输型，阿古斯特公司负责研制军用通用型，两公司共同为双方的海军研制海军型。

这项计划也引起了加拿大海军的重视。1987年8月，加拿大政府决定用EH-101作为新型的舰载直升机来代替现役中的CH-124“海王”直升机，以装备护卫舰和驱逐舰执行反潜和反舰任务。

经过广泛的市场调查，欧直公司（EHI）得出结论：该型直升机在国际军火市场上大约有750-800架的需求量，调查还显示，民间直升机的需求量也在大幅度上涨，而且这个数量非常的可观。于是，欧直公司上层决定开发一种军民通用型号，然后在此基础上改进以适应不同的需求，这样不仅可以节省大量的研制经费，不用多条研制线路同时开工，而且还可以在原型的基础上开发出大量的衍生型号。

研发过程

1981年7月12日，意英两国政府签订了第二份谅解备忘录，开始了为期9个月的前期研制工作，新型直升机正式命名为EH-101，研制经费由两国平摊。在各种机型中，海军型EH-101最早开始启动研发，EHI公司当时预计80年代中期就可以实现首飞，并能在80年代末交付海军部队生产型飞机。

1984年1月25日，意英两国又签订了第三份备忘录，备忘录对发展过程中的经费问题进行了详细的规定，即两国联合提供经费直至EH-101进入量产阶段，至此，EH-101的发展计划正式确立。根据备忘录海军型EH-101，除了基本的反潜作战外，还要担负舰艇警戒、反舰攻击、两栖作战、搜索、空中预警、垂直补给、电子干扰等等任务。同时为了满足新世纪反潜作战的需求，海军型EH-101的设计规划还包括以下特点：能够在小型舰艇上起降，并且具有全天候作战能力，拥有良好的导航与通讯设备，并且由于在海上飞机容易疲劳，要求最低限度的降低飞行员的工作负担，以求长时间的保持战斗力。

民用型EH-101的设计则强调要有大的货舱容积，用途要广，设计载客量达到30人，为了加强竞争性，计划书要求该机在满载的情况下飞行能力符合民用航空组织A级标准。

同时，多用途货运型EH-101在对原型的机身进行适当的修改后，在机身后方加装大型的货运跳板，车辆可以直接开进货舱，货运指标为6吨或者是30名全副武装的士兵。

按照根据发展规划，EH-101的研制进行的较为顺利，而且海军型、民用型、多用途型基本设计得以并行进行。海军型以及民用型号的EH-101在整合测试后开始生产，发展计划要求使用9架预生产型和1架地面测试模型。

英国和意大利各自设了一条生产线，每条生产线计划年产量80架，这两条生产线将主要用于装配，而EH-101的主要部件则由其他公司生产，为了军事上的保密，两国海军的EH-101由各自的厂商独立生产，而后续的型号则由两家公司联合制造。

民用型号和多用途型号的制造分工如下：机身前段（包括机鼻、座舱、机舱）、发动机安装、主旋翼、起落架、燃料系统、空气调节系统由维斯特兰负责制造；机身后段、机尾、电子设备、液压设备、变速齿轮箱、尾旋翼、主旋翼毂、尾桨传动系统则由阿古斯塔公司负责制造。该机的部分航电设备则由两家公司分别发展。

1991年9月30日，英意两国签订了第四份谅解备忘录，主要规定了各国的购买数量：英国将购买44架，加拿大购买50架（35架CH-148和15架CH-149），英国和意大利国内的航空公司将订购大约300-500架民用型EH-101。随后美国联邦航空局为EH-101颁发了适航证。

第一架生产型飞机于1995年12月首飞。韦斯特兰直升机公司为英国海军制造的第一架生产型EH-101直升机于1996年3月6日在尤维尔工厂正式批量生产出厂。

机型更名

1981年是意大利阿古斯特公司同英国维斯特兰公司合作为意大利和英国海军研制了EH-101直升机，该机创造了航空史上首次同时获得三个国家航空管理当局（美国FAA，英国CAA和意大利RAI）适航证的记录，并同时生产民用，海军和运输三种改型机。而后阿古斯特维斯特兰直升机公司（其前身为欧洲直升机公司阿维分公司）几经变更，2016年3月更名为芬梅卡尼卡直升机公司。仅三个月后，芬梅卡尼卡集团就又将其公司名称再变更为莱昂纳多（Leonardo）。同时EH-101直升机采用新名称AW-101继续活跃在国际直升机领域。

总体设计

欧洲EH-101直升机可载两名飞行员和35名全副武装的士兵，或者16副担架加一支医疗队。它的机身主要由铝锂结构，模块化设计，防坠毁等设计。双余度的空中管理计算机控制着包括导航、坐舱显示管理、执行监控和发动机状态等。动力系统采用了主动振动控制技术，机舱内的噪音和振动不大于采用涡扇发动机的飞机。因此乘员的疲劳程度大大降低，机身寿命得到延长。

21世纪初，改进型“山猫”和EH101旋翼桨叶采用BERP（英国实验旋翼计划）桨尖，旋翼拉力比常规桨叶提高30%～40%，山猫直升机用这种桨叶于1986年8月11日创造了每小是时400千米的世界速度纪录，改善了直升机旋翼的气动特性，实现了视情维护，使桨叶达到无限寿命。

欧洲EH-101直升机的主桨叶可能是进入量产的现代旋翼最具有代表意义。旋翼的长度约有8.5米。新的高性能桨叶是英国试验旋翼项目（BERP4）的杰作。该桨叶利用PMI泡沫既作为芯模，也作为构件的一个结构单元制造方法。使用ROHACELL泡沫芯材的设计，使得直升机旋翼的使用寿命得到一个量上的飞跃。

结构设计

EH-101在规划时就已经确定了基本外形，欧直公司EHI与英方签订了一项价值7万英镑的合同，由后者负责在5个月内制造EH-101的性能评估模型。模型的子系统和战术程序也在此同时完成，用以评估该直升机的性能是否符合皇家海军的要求。

EH-101是一架性能先进的通用型直升机，3台发动机，总重13吨，机身大小和海王直升机相近，有效载重6吨，比海王直升机大了50%。所有各型EH-101的机身结构、发动机、基本系统和航电系统都相同，主要的不同在于执行不同任务时所需的特殊设备。在设计时，EH-101将采用最新的复合材料技术，并且将利用电子设备以及资料管理系统最大限度的减少飞行员负担。

EH-101的机身结构由传统和复合材料构成，设计上尽可能采用多重结构式设计，主要部件在受损后仍能起作用，座舱玻璃框架是直升机中采用复合材料为框架最大的一个，由维斯特兰公司航空部门的先进复合材料制造工厂制造，可以抵挡重1.8公斤、飞行速度296.5公里/小时的飞鸟的正面撞击。

旋翼动力

EH-101采用了性能和安全性都比较高的5片式主旋翼，主旋翼结合了两种可变截面翼剖型和后掠的翼稍，性能比传统旋翼高出30%，其实，EH-101采用的旋翼是不列颠实验性旋翼计划中所展示的BERP叶片，翼面的翼截面剖型以及弧度沿翼展方向是渐进的，带有一定程度的扭转，加上后掠式翼稍段，叶片能够适应翼展上各处的气流。

主旋翼叶片使用了大量的碳纤维，叶片后缘以及离心力大的部位在使用碳纤维材料后可以加强韧度和抗扭转强度，叶片沿翼展方向则采用了玻璃纤维，这种以复合材料制成的叶片对材料的抗疲劳性能将有很大的提高，其抗疲劳性能将是一般材料的4-5倍。

EH-101装有3具发动机，各型号使用的发动机型号略有不同。英国罗尔斯罗伊斯早期建议采用该公司的RTM-322涡轴发动机，这型发动机输出功率为2100轴马力，EHI曾在一架预生产型上测试了RTM-322发动机，1990年6月，皇家海军决定采用RTM-322发动机，同年9月，意大利海军选定通用电气的T700-GE-T6A涡轴发动机作为其海军型的发动机，该型发动机输出功率2000轴马力，作战时，在一台发动机损坏的情况下，该机仍然能够安全飞行。海军型的EH-101采用的发动机是CT7系列中专用于海洋作战的MK-104型，发动机各部件增强了抗腐蚀能力，整台发动机由通用提供配件，意大利装配。发动机近气道前装有除冰系统。

该机设计时的目标是发动机每飞行2500小时进行一次检修，但由于该机广泛使用机内监测设备，尤其是结合传动单元内的监测单元以及采用计算机控制的燃油管理系统，使得发动机在正常飞行状态下可以过5000小时才进行一次大修。主电气系统使用115/200伏的三相电源，由两具45千伏-安培滑油喷射冷却无刷式发电机提供电力。机上有三套独立的液压系统，在其中两套损坏的情况下，飞行员仍然能够对飞机实现有效的控制。

该机的燃油系统包括三个主燃油箱，每个燃油箱提供一台发动机的燃油供应，油箱之间通过交叉馈送系统相连接。

航电系统

EH-101直升机的航电系统是以两个1553B数据传输线为骨架，连接着主要的飞机管理系统以及任务系统，整个航电系统的核心是双重配置飞行任务计算机和双重双工自动飞行控制系统，通信系统、导航系统、飞行仪表以及其他感测器以界面相连。任务计算机由意大利公司在英国协助下完成，其主要功能为导航资料的储存、处理和计算、飞行性能评估、飞行监控、提供飞机的维护状态。

自动飞行控制系统（AFCS）由英国研制，座舱中的阴极射线管显示器则是由英国负责研制。意大利生产的姿态航向导航参考系统（AHRS），这种经过改良的导航AHRS是军用以及商用直升机航电设备的一部分，可以将飞机的俯仰、滚转、航向、加速等信号提供给机上的其他设备。

EH-101的海军型将采用英国的大气资料系统，该系统以独特的旋转探针探测飞机外的气压，然后计算出飞机的空速，不论当时飞机是在悬停还是在全速飞行状况中，这个系统均能够准确测量。探测器安装在旋翼之下，所获得资料传回系统的电能转换器，经过机上的微处理器处理后再将各项关键的空气资料数据输出到飞行员的显示器以及导航与控制系统；这个空气资料系统能够测量纵向、横向以及垂直空速、温度、大气静压力。这些电子单元所提供的资料对飞行员有很大的帮助，使他能够在直升机飞行过程中维持准确的空速和飞行高度，对提高导航精度很有帮助。

该机采用的雷达高度表为PA-5015，工作在J波段，英国意大利联合制造，英国航宇则提供了EH-101海军型使用的环状激光陀螺仪惯性参考单元。

英国皇家海军的EH-101所使用的早期预警和导航设备，这套设备由多普勒91型速度感应仪发展而来，其他型号的EH-101不一定会采用，另外，该机的任务电脑上的软件部分是英方开发，如果没有这套软件，EH-101就无法执行任何任务了。

为EH-101开发的雷达共有两套。意大利型号的是用于意大利海军的，而英国皇家海军采用的则是英国开发的蓝茶隼。这型雷达配备了行波管发射机和数字信号装置，能够提供360度范围侦查以及多重扫描同时追踪功能。由于减小海面反射的雷达杂波以及地方干扰对雷达产生的影响，这款雷达还采用捷变频技术和波形压缩技术，英国皇家海军使用的改进型海王直升机就采用了这种雷达。

在反潜系统方面，英国皇家海军的EH-101选用AQ-S903信号处理器，由于整合了先进的电子技术，这套系统可以处理来自声纳浮标以及磁异常侦测仪等设备的信号。

EH-101整套起落架和转向设备都是由英意两家公司联合生产，每个起落架以及转向系统包括了可转向的前起落架、转向控制模块、两个后起落架以及收入作动器。配合甲板上的设备，EH-101可以在6级海况，92.7公里/小时的风速下在小型舰艇上起降。

机载武器

EH-101海军型可携带4枚鱼雷（意大利海军型为Mk46或MU90）或其他武器。

反舰型可携带2枚空面导弹（意大利海军使用Mk2）或其他武器。根据情况，可执行从使用掠海反舰导弹攻击主要目标到对走私船进行小型武力威慑等各种任务。

军用通用型的武器选择包括登机门或后装货门处安装立轴机枪、机头下部12.7mm机枪转塔、短翼下火箭吊舱，既可作为自卫武器，也可执行轻型攻击任务。

机载航电

预警型EH-101直升机装备的脉冲多普勒监视雷达和配置在3米直径天线罩内的APS 784天线，使其能够探测和跟踪多个空中目标，甚至于能够对地面和海杂波中的目标进行跟踪和实时监视。该型直升机的其它海上任务包括超视距目标导向与监视、反水面战和搜索与营救。该机的任务传感器是由机上任务计算机系统（MCS）进行综合控制的，MCS的核心装置为2套任务计算机设备。

MCS通过对来自传感器和数据链的战术数据进行处理、整理、融合、显示、储存及生成报告，从而实现对任务传感器系统的控制。此外，MCS还通过对驾驶员与机组人员的交互进行管理来辅助机组人员执行任务，这种交互管理功能包括战术数据库管理、战术支援、战术导航管理及数据链管理。

预警型EH-101直升机还装备了一整套与MCS接口的电子侦察支援设施（ESSM）、电子对抗设施（ECM）和电子对抗防御设施（ECCM）。

EH101直升机参考数据：

Srs-100：主要用于反潜、反舰搜索、两栖登陆以及救援，当然也用于预警、电子干扰。

MK-110：意大利海军型，从陆地机场或者直升机母舰上起飞，主要用于反潜，装备两枚反潜鱼雷，首批8架中的第一架在1999年12月已经首飞，并在一年后交付使用。

MK-112：意大利海军在1994年提出的预警机型号，1995年订购了4架，2003年4月首架交付使用，装备HEW-784搜索雷达，雷达天线直径达3米，其它电子设备和MK-110型相同。

HM.MK1/MK111：英国皇家海军反潜型号。洛克希德马丁公司负责安装机上的主要作战系统，主要部署于23型护卫舰和无敌级航空母舰以及海洋号两栖登陆舰。首架生产型RN-01/ZH-821于1995年12月6日首飞。首批两架（RN01和RN02）于1998年至1999年在巴哈马群岛的大西洋水下试验和评估中心进行了实战性能评估。在后续的着舰试验中，该机成功的在风速超过50节的海况下起飞。多架该型飞机参加了2000年3月至4月的“考验奇才”演习，在演习中，多架EH-101发射8枚鱼雷，并且投放超过800枚的声纳浮标。2001年10月5日，第814中队作为第一支EH-101前线部队部署到了英国皇家方舟号航空母舰上。至2001年9月，英国皇家海军已经接收了35架EH-101，具备初步的作战能力。

HM.MK 2：英国皇家海军MK1的升级型号，主要加强了反舰能力，计划装备下一代的反舰导弹—FASGW，传感器、发动机等都将得到升级，2009年左右完成改装。

预警机（英）：英国国防部1998年8月提出装备要求，打算用该机替换海王MK.7预警机，该机的雷达天线将移至飞机腹部，飞行速度将会达到460公里/小时。

Srs-300：民用型号，航程将超过666公里，载客量30名，另外还包括两名机组成员和服务人员。该机机舱内空间较大，乘客完全可以在客舱内直立行走而不用像在普通直升机里那样只能弯着腰走。

Srs-400：军用运输机，载重量6吨左右，可以装载30名全副武装的士兵，海军型的为Srs-200，为了能在军舰上布置，欧直公司（EHI）考虑使用折叠式旋翼，Srs-200除了执行运输任务外，还可以加装反水雷器材（如EDO MK-106水雷拖靶）执行扫雷任务，该机将取代皇家海军现役的海王HC.MK-4和皇家空军的美州狮等中型直升机。

MK-410：意大利海军通用型号，以Srs-400为基础研制，加装伽利略航电的GaliFlir前视红外装置，机腹下加装货物钩，并装备有气象雷达，1995年订购了4架，2002年3月开始交付，将取代意大利海军现役的AS-61A-4政要人员运输机。

预警型（意）：2003年6月15日意大利海军首架EH-101预警型配置直升机在2003巴黎航空展上露面。迄今为止，意大利海军已经订购了20架EH-101直升机，其中8套为反潜战/反水面战（ASW/AsuW）配置，4套为预警配置，8套为两栖战配置。意大利海军还有望在2003年年底签订最后一批的4架直升机合同，从而使订购的EH-101直升机数量增长到24架。而今，ASW/AsuW配置的EH-101直升机已经交付完毕。预警型EH-101直升机装备的脉冲多普勒监视雷达和配置在3米直径天线罩内的APS 784天线，使其能够探测和跟踪多个空中目标，甚至于能够对地面和海杂波中的目标进行跟踪和实时监视。该型直升机的其它海上任务包括超视距目标导向与监视、反水面战和搜索与营救。该机的任务传感器是由机上任务计算机系统（MCS）进行综合控制的，MCS的核心装置为2套任务计算机设备。

预警型EH-101直升机还装备了一整套与MCS接口的电子侦察支援设施（ESSM）、电子对抗设施（ECM）和电子对抗防御设施（ECCM）。

两栖支援型（意）：2002年意大利海军订购了4架，座舱内加装了夜视器材和气象雷达，同时机身主要部位也得到了强化和保护，同时为了延长航程，该机还将装备空中加油系统。

HC.MK3/MK411：英国皇家空军1994年订购，为了能够在低空飞行，该机的座舱布局得到了改进，并且在边门上加装 了机枪，1995年3月英国皇家空军宣布了22架的采购量，机上装有AN/AVR-2A（V）激光告警系统和天空守卫者2000雷达告警接收机，机上的座椅都具有缓冲吸收功能，可以运输24名士兵，两名飞行员、装卸官以及可以选择的另外4名机组成员，该机具有空中加油能力。首架原型机于1997年11月开始组装，1998年12月24日首飞，2000年1月19日交付，2001年6月正式服役。装备该机的为新组建的第28中队，2001年部署，该机的最后一架于2002年11月交付。

Srs-500：民用型号，原型机1997年6月17日首飞，日本东京警卫厅为该机的第一个用户，1999年3月25日该机抵达日本岐阜。

CH-X：原先为美国海军陆战队保留的编号，加装旋转炮塔，不过没有被采用。

CH-149：加拿大订购的另一种救援型号（绰号：鸬鹚），取代加正使用的CH-113直升机，1997年后期定购，为节省成本，大量采用民用航空电子设备，如霍尼维尔公司的RDR-1400雷达，利顿公司的LN-100G惯性导航仪等，同时该机还加装了悬停加油能力。加拿大订购了15架，原计划2000年开始交付，2002年交付完毕。但由于鉴定和评估拖迟项目进展，首架飞机2000年3月才首飞，首批两架2001年才交付，据加拿大政府的估计，该机的费用低了40%。

MHP：为了满足加拿大海事直升机的装备需求，新型直升机性能超过现今的海王直升机，装备有多功能雷达，吊放式声纳以及数据链，机上至少能够搭载6名机组成员，续航力大于3小时，至少能够携带2枚MK46鱼雷，加拿大海军的需求量为25架，装备12艘哈利法克斯级护卫舰和4艘改进后的伊洛魁人级驱逐舰，2005年开始交付，总计价值19.6亿美元。

US-101：专门为进军美国市场而保留的型号，2001年10月阿古斯塔·维斯特兰和洛克希德公司签订发展备忘录，三方将联合在美国本土制造EH-101，并且将其型号改为US-101，潜在客户为美国空军和美国的一些政府部门。

MK4：“‘灰背隼’直升机寿命延长计划”分两个阶段展开。第一阶段，7架直升机被改装，于2016年4月皇家海军的“海王”Mk4型直升机退役期间，为其提供过渡能力，完整配置的“灰背隼”直升机将陆续加入皇家海军服役，第一架直升机的交付时间预计在2017年。这7架直升机将换装可折叠旋翼头，配备将直升机固定在甲板上的绑扎点，并在其他小的方面进行了一些改进，将于2015年下半年和2016年年初之间交付皇家海军约维尔顿航空站。

第二阶段，所有25架直升机都将升级至“灰背隼”MK4型标准，第一阶段交付的7架直升机也将回厂升级，皇家海军将列装25架完整配置的直升机。在第二阶段，主要结构的改进增加了一个电动折叠的尾梁。“灰背隼”MK4型直升机还将安装综合防御辅助组件，为直升机部队任务指挥官提供某些特定通信设备以及一个集成的数字地图。第二阶段的飞机改装工作将于2016年开始，3架测试飞机将同时开始测试和开发工作。主要的改装工作始于2016年下半年，2017年下半年开始交付，交付时间一直持续到2020年，阿古斯塔·维斯特兰公司已经根据“‘灰背隼’直升机性能延伸计划”完成了半数升级任务，“‘灰背隼’直升机寿命延长计划”将随后进行。

海军陆战队已经接收了7架临时升级的AW101（EH-101），换装了可折叠旋翼和基本的通信系统等，以满足第二季度至2016年间由于“海王”逐渐退役而导致的能力缺口。一旦这次的25架机完成交付，海军陆战队就能够得到大幅提升。这次升级的合同于2014年公司签订，总价为3.3亿英镑（约5.049亿美元）的合同，要求阿古斯塔·维斯特兰公司将25架空军的AW101（EH-101）改装为海军型。突击队构型的“灰背隼”预计于2018年具备初始作战能力，最初交付的7架机最终也将升级到这一构型。

在伊拉克

2005年英国空军第28中队进驻伊拉克南部巴士拉空军基地。该中队编配的“灰背隼”新改型，称作“灰背隼”HCMK3。巴士拉夏季的最高气温高达50°C，加上风沙，对直升机是很大的考验。“灰背隼”直升机在2005年4月部署到伊拉克之前，人们都认为该机不能承受那里的环境条件。但事实证明它在伊拉克的表现好得出人意料。9架“海王”的完备率约为50%，令指挥员叫苦。“山猫” 的完备率为70%。一位英陆军航空兵部队军官说，“山猫”在40°C的情况下续航时间可以达到2小时，而在49°C的条件下续航时间只有30分钟。而EH-101“灰背隼”适应恶劣环境能力要强，可靠性较高。它的完备率达84%。

“灰背隼”经常飞行在巴士拉地区上空，多次完成运输护航、低空巡逻监视、侦察道路边有无疑似爆炸物和救援等任务。尽管EH101“灰背隼”在伊拉克表现上乘，但阿古斯塔·维斯特兰公司还是要派一架 “灰背隼”从英国本土飞到迪拜参加航展，既为扩大市场宣传造势，也可在展后就便转飞到巴士拉执勤。

外销情况

2001年10月31日，洛克希德·马丁和欧直公司联合宣布，双方将联合在EH-101的基础上研制是应美国市场需求的中型通用直升机，这型直升机采用US-101作为其编号。

2002年年初，葡萄牙宣布将定购12架EH-101用于执行搜索和救援、护渔护航等任务，随后，丹麦也购买了14架EH-101用于救援。

2003年6月，日本正式选定EH-101作为日本海上自卫队的未来扫雷平台，将购买14架EH-101。2003年9月，阿古斯塔·韦维斯特兰公司和川崎重工签署生产许可证购买合同，这些直升机将由日本川崎重工业公司负责制造，阿古斯塔·维斯特兰公司公司提供技术支持，替代日本长期使用的西科斯基MH-53E和S-61。日本防务厅（JDA）决定选用罗·罗/透博梅卡公司的RTM-322发动机用作日本海上自卫队EH-101直升机的动力，日本是第4个选装RTM-322发动机的EH-101直升机的国家，也是这种直升机的第5个用户。

2004年4月2日美国《航宇日报》报道，印空军计划购买20架阿古斯塔·维斯特兰公司研制的EH-101直升机。印空军希望采购20架以GE通用电力公司的T700发动机为动力的EH-101直升机，印空军认为T-700发动机作为动力装置适合于查谟和克什米尔海拔高的地区飞行。

英国国防部2007年初决定对其军用运输直升机群进行更新。按照计划，英军将新购6架EH-101直升机并对现役的8架CH-47型“奇努克”直升机进行现代化改装。这两种直升机在伊拉克和阿富汗被广泛用于执行运送部队和物资等任务。由于经常要在非常恶劣的天气条件下飞行，导致直升机的老化速度加快并经常发生故障。

英国将从丹麦购得上述6架“默林”直升机，而后者则将向阿古斯塔·维斯特兰德公司新购6架类似装备。采购6架EH-101直升机的费用将达到2.3亿英镑（超过4亿美元）。

英国国防部网站2013年7月23日报道，首批5架由EH-101 Mk1型升级至Mk2型的新一代多任务反潜直升机被交付到英国皇家海军。洛克希德·马丁公司则把30架EH-101 Mk1型直升机改装升级至Mk2型，首批EH-101 Mk2型直升机在2014年夏季参与部署。改装工作包括配备先进的玻璃座舱、机组控制台、航电子设备、触摸显示屏，提高直升机的目标探测与跟踪能力，以及建立与其他飞机和舰艇之间的数据共享。这些方面能力的提升和改进使该型直升机具备执行反海盗和伤亡评估等任务的能力。EH-101 Mk1型直升机于上世纪末服役英国皇家海军，在经过一系列的测试与评估以后于2000年开始参与部署。

现身展会

2005年10月，美国《航空航天技术周刊》发专文评说EH-101直升机在伊拉克的“表现出色”。2005年11月，一架EH-101“灰背隼”出现于阿联酋迪拜航展的天空。这架“灰背隼”属于英国空军第28中队。它从位于英国南部的基地花3天多一点的时间飞到迪拜，一路上完全由机组人员驾驶，没有出现任何故障，顺利飞行距离超过6436公里。接着它在航展上天天进行飞行表演，成为非常受欢迎的表演者。

EH-101作为英国和意大利联合研制的具有欧洲先进水平的中型通用直升机，采用了一机多型的设计思想，军/民型通用，可满足反潜、反舰、巡逻、搜救、支援、运输、客机等多方面的任务要求。该机主旋翼及尾梁可折叠，适合于舰载和运输；装备主动消振系统（ACSR）及先进的HUMS，提高了可靠性和可用性；航空电子系统采用了军、民型相同的基本航空电子系统结构及共用的小时系统、飞控系统结构，使各型具有很大的通用性；但在总线、通信及任务系统方面又有独特的个性设计，使得能更好地满足军/民用型的特殊要求。无论从先进性、性能及任务能力以及经济性方面看，EH101都是一型成功的设计。