F7F“虎猫”战斗机

研制背景

1938年格鲁曼设计的XF5-1在竞标中输给了沃特的XF4U，但是这样的失败却了给格鲁曼设计双引擎飞机足够的经验。

首架 XF7F-1 原型机

1941年格鲁曼开始为美国海军设计一种高性能高火力的战斗机。项目于1941年6月启动，首飞于1943年11月3日。这就是F7F“虎猫”，它采用全金属悬臂结构。F7F有4门20毫米机炮、4挺12.7毫米机枪，还能携带1000磅的炸弹或者一枚鱼雷。

衍生型号

初期生产型F7F-1

F7F-1：1944 年 4 月 29 日，F7F 的第一批生产型飞机 F7F-1 开始交付使用。陆战队 VMF-119 训练转换中队成为第一个接收 F7F 的陆战队飞行部队。

F7F-2原型机

F7F-2/F7F-2N：F7F-2 是在第三架生产型 F7F-1 的基础上改进而来的。第一架原型机于 1944 年 7 月 29 日制造完成。为了容纳第二个座舱，飞机减少了一个内部油箱，使机内载油量降至 1,438 升。机身内的 12.7 毫米机枪被取消，来为 AN/APS-6 雷达的安装提供空间。两侧外翼段增装了 8 具火箭发射架。每个发射架最多可挂载 113 千克的火箭或炸弹。海军对这种双座夜间战斗机的正式编号是 F7F-2N，但实际上有一部分飞机是作为 F7F-2 昼间战斗机交付使用的。第一架生产型飞机于 1944 年 10 月 31 日下线，并于同日交付海军。最后一架 F7F-2N 于 1945 年 3 月 8 日交付使用。

F7F-2D：美国海军早在二十世纪三十年代就开始发展无线电遥控的靶机。二战结束后，海军装备的大批作战飞机对战后的舰队来说明显过剩了，不过这样一来也就为改装靶机载机提供了很好的装备来源。F7F-2N 是比较新的机型，飞行性能优越，而战争结束后正从一线退出，因此立刻被选中并进行改装。1948 年初，完成改装的飞机被交付给 VU-2、VU-4 等几个飞行中队。

F7F-3：F7F-3是改进型昼间单座战斗机。计划主要用于支援海军陆战队地面作战。早期的F7F-3还保留着原来的垂尾，而后期生产的飞机就改用面积增加了29%的改进型垂尾。所有F7F-3都装备2100马力的普惠R-2800-34W型发动机。飞机机翼采用了强度更高的铝合金大梁。

F7F-2N后舱雷达操作员仪表板

由于是单座型，因此原先后座位置上装了一个303升油箱，使机内总载油量达到了1722升。机翼和机身中线下的挂点都被加强，最大挂载能力分别达到了454千克和908千克，因此机翼和机身下都可以挂载口径300毫米的“小提姆”火箭。此外也可以挂载568升和1136升的副油箱。外翼段还设置有127毫米火箭发射架。生产型F7F-3于1945年3月10日首飞，当月就交付了40架。从3月14日到次年的6月20日，格鲁门总共交付了189架F7F-3，这个型号也因此成为“虎猫”家族中数量最多的一支。

F7F-3P：F7F-3P是单座侦察型，其后机身安装了侦察相机，机身背部装有ADF天线。这个型号由洛克希德公司改装生产。

F7F-3K：由贝尔飞机公司改装的无线电遥控靶机。1946年8月8日，一架F7F-3K 完成试飞后，在着陆时因起落架故障而损毁。改装计划也就因此而终结了。

F7F-3E：电子侦察型，但这个型号只停留在纸面上。改装计划因为战争的结束而取消了。

F7F-3N飞行员座舱

F7F-3N：F7F-3N从1945年5月15日开始交付，至次年6月20日止。格鲁门公司一共生产了60架F7F-3N夜间战斗机，大部分飞机是在后半段时间交付的。海军接收到新飞机后，就转送至洛克希德公司的空中服务中心，在那里飞机被安装上雷达和其他电子设备。F7F-3N 在重量、飞行性能方面和 F7F-3 基本一致，不过因增设雷达操作员座舱而拆除了一个 303 升机内油箱，因此航程略有减少。

F7F-4N：对F7F-3N机翼、机身和主起落架进行结构加强。这个型号的产量只有可怜的 13 架，而且到五十年代初期就退出了现役。

单翼；可收放前三点式起落架；两台被整流罩严密包裹的发动机 。

• 气动布局：平直翼

• 发动机数量：双发

• 飞行速度：亚音速

F7F-3武器装备

（1）机头安装四挺勃朗宁12.7毫米机枪；
　　（2）翼根安装四门20毫米M-2加农炮；
　　（3）机翼下挂弹架可携带六枚火箭弹或907千克（2000磅）炸弹。

技术数据

• 乘员：2人

• 机长：13.83米

• 翼展：15.7米

• 机高：5.05米

• 空重：7,380千克

• 发动机：两台普-惠R-2800-34W“双黄蜂”发动机

• 最大起飞重量：11,666千克

性能数据

• 最大飞行速度：700千米每小时

• 最大航程：1,931千米

F7F战斗机

F7F战斗机如此长的孕育周期反映了美国海军的规格要求之高，按照规定，该机型应当具有超过4000马力功率的联装发动机，火力达到F4F的两倍。“虎猫”是全金属结构、带有悬臂、机翼安装在肩部，从几个重要维度上看，它是一种快速、武备良好的战斗机。看来，只有的45000吨的中途岛级航空母舰才可以使用它。

生产的500架F7F中的大多数被分配给海军陆战队在太平洋岛屿基地中使用，由于首批使用单位当时正忙于安排日本投降的事情，因此“虎猫”在第二次世界大战中没有进入过实战测试。除了F7F-1外，格鲁曼飞机制造厂还生产了大功率的F7F-3和F7F-3N/4N夜间战斗机，在加长的机头中安装了雷达，由第二个机组乘员操控。

“虎猫”是极好的夜间战斗机，1951年，在朝鲜战场上被称为“战骑士”。海军陆战队 VFM(N)-542 中队于 1947 年换装 F7F 。

停放着的F7F

1950 年 6 月朝鲜战争爆发后，542 中队立即被扩编。9 月 19 日，542 中队奉命转场至刚被美军攻占不久的汉城金浦机场。这是美军部署在金浦机场的第一支飞行部队。从金浦起飞的“虎猫”主要执行昼夜巡逻任务。当年 11 月，当陆战 1 师和其他陆军部队在长津湖地区陷入志愿军重围时，542 中队的“虎猫”执行了大量的对地支援任务，帮助陆战 1 师主力最终撤出了地狱般的长津湖地区。