中途岛级航空母舰

中途岛号在1943年10月27日于纽波特纽斯造船厂开始建造，舷号为CVB-41。1945年3月20日，中途岛号下水并于9月10日服役。其时第二次世界大战已结束近一个月。11月7日至1946年1月2日，中途岛号到加勒比海试航并训练飞行员。由于中途岛号负载超重，舰艏经常撞入大浪之中，使飞行甲板及前部机库甲板经常入水过量舰体的稳定性亦因此降低。此问题一直无法妥善解决。

太平洋舰队

1949年2月4日，中途岛号正在西西里以东海域航行，海面刮起狂风大浪。由于中途岛号的负载超重，舰体在遭遇大浪时难以浮起，经浪顶而过，反而以舰艏直接冲破大浪。这使中途岛号的舰艏部分经常入水过多，舰体航行时也难以保持稳定。相片摄自菲律宾海号。

1954年12月27日，中途岛号离开诺福克，作环球航行，以加入太平洋舰队。1955年2月初中途岛号抵达西太平洋早前解放军发动一江山岛战役，迫使台湾当局决定撤出大陈岛。中途岛号随即与埃塞克斯号、约克城号、胡蜂号及奇沙治号等舰前往支援，掩护台湾的撤退舰只，直到2月13日行动结束为止。稍后中途岛号到访横须贺在7月14日抵达新母港阿拉米达，正式加入太平洋舰队。紧接着中途岛号前往布雷默顿的普吉湾海军基地，并在8月退役，开始代号SCB-110的现代化改建，增设斜角飞行甲板、封闭舰艏及三座C-11蒸汽弹射器，并改进舰上多项设施。1957年9月30日中途岛号完成改建，并重返现役开始在近海试航训练。多项改建虽使中途岛号的配备更为先进，但舰体的负重问题却加倍恶化。

远东危机

1958年8月16日，中途岛号首次前往西太平洋巡航。数日后金门炮战爆发，远东局势再陷紧张，中途岛号随即赶往台湾，并到台湾海峡戒备，而蒋介石在1958年11月14日曾登舰参观演习。中途岛号持续在西太平洋巡航最后在1959年3月12日返抵阿拉米达，并进入船厂维修。

1959年8月15日，中途岛号离开阿拉米达，前往西太平洋巡航。11月9日，中途岛号在苏比克湾停留期间，舰内的泵房无故起火。虽然事故原因仍未查明，但军方却指事件为纵火所致。1960年3月25日中途岛号返抵阿拉米达并再进入船厂维修。

1961年2月15日，中途岛号再次前往西太平洋。其时老挝内战加剧，中途岛号到中国南海警备。9月28日中途岛号返抵阿拉米达。

现代化改建

1962年4月6日，中途岛号离开阿拉米达，并先后到日本、朝鲜半岛、冲绳、菲律宾及台湾等地海域演习训练最终在10月20日返抵阿拉米达。返国后中途岛号留在近岸执勤，并在1963年6月测试了自动降落系统，由舰上遥控飞机降落。

1963年11月8日，中途岛号离开阿拉米达，再次前往西太平洋。1964年初，中途岛号在波涛汹涌下行驶期间其舰侧升降台接连遭大浪击打，最终脱落堕海。不过中途岛号未有即时到港口维修，而是继续在西太平洋巡航于5月26日返抵阿拉米达。接着中途岛号进入旧金山海军船厂维修。北部湾事件在数个月后发生，美国全面介入越战

二次改建

1974年11月30日，中途岛号正在海上航行相中可见SCB-101改建后，舰上的升降台及斜角飞行甲板均已重置中 途岛号在1966年完成首次越战巡航后便开始改建，但耗时极长要到1971年才重返西太平洋，其时美军地面部队已撤出越南。1973年中途岛号开始以日本横须贺为母港，以改善海军在西太平洋的执勤效率。

返国后中途岛号稍作待命，然后预备新一轮的现代化改建。1966年2月11日中途岛号进入旧金山海军船厂，并在2月15日退役，开始进行SCB-101改建，其内容包括扩建飞行甲板、增大斜角飞行甲板的倾角、更换并重置飞机升降台及更新舰上的弹射器及降落设备，以供起降新式飞机。不过由于海军的船坞空间不足，后来又要为因大火重创的奥里斯卡尼号作紧急维修，使中途岛号的改建不断延期，改建费用亦因此大幅膨胀，由八千七百万（87,000,000）上升至二亿二百万（202,000,000）美金。退役四年后，中途岛号终于完成改建，并在1970年1月31日重新服役，接着一年，中途岛号留在近岸试航，并作定期训练演习。1971年4月16日，中途岛号在相隔多年后，再次前往西太平洋参与越战。5月18日中途岛号开始在越南外海执勤。

越南时期

此时正值越战相对平静的时期。在李察·尼克逊的越南化政策下，大部分的美军地面部队已经撤出越南；舰队航空母舰的出击数亦大幅降低，主要派飞机攻击老挝的胡志明小道，同时派飞机到北越作蓝树侦察任务。整次巡航，中途岛号并没有飞机遭北越击落，亦只花上74日逗留在越南外海。其余时间，中途岛号在西太平洋巡航，并到访横须贺、佐世保、苏比克湾及香港等地。10月24日中途岛号离开西太平洋，在11月6日返抵阿拉米达。

1946年3月1日，中途岛号离开母港诺福克海军基地，前往北大西洋，参与霜冻行动（Operation Frostbite）测试航空母舰在严寒天气下的执勤效率。6日起中途岛号开始在拉布拉多海及戴维斯海峡演习。由于海面经常刮起狂风大浪，中途岛号连接舰侧升降台的机库门口在13日受损；飞行甲板经常出现积雪；而飞机亦需更多时间预热发动机，才可起飞。演习期间，中途岛号一共损失了三架飞机及一名飞行员。28日中途岛号返抵诺福克。返国后的中途岛号进入船厂维修，然后留在近海训练。1947年9月26日，中途岛号在舰上试射缴获的德国V-2火箭。10月29日，中途岛号离开诺福克，首次前往地中海巡航。11月17日中途岛号横越直布罗陀海峡，接着先后到访阿尔及利亚布尼、马耳他、热那亚、那不勒斯、奥古斯塔、塔兰托及法国海耶尔（Hyères），于1948年3月11日返抵诺福克。返抵诺福克前，中途岛号派出了数架经过改装的P-2海王星巡逻机，模拟搭载核弹，顺序飞往巴拿马运河及圣体市，最后在圣迭戈降落，以向外界展示海军有能力投掷核武。

1949年1月4日至3月5日，中途岛号短暂到地中海巡航，然后留在近岸训练。12月中途岛号再次前往北大西洋测试严寒天气下的执勤效率。1950年1月26日，中途岛号再次到地中海，并先后到访伊斯坦布尔、塞浦路斯、马耳他、戛纳、奥兰及里斯本，在5月23日返抵诺福克。6月25日朝鲜战争爆发。由于西太平洋的航空母舰严重短缺海军将大西洋舰队的莱特号临时调到西太平洋执勤；而中途岛号则在7月10日至11月10日期间，再次到地中海巡航，以填补莱特号的出缺。返国后中途号进入诺福克船厂改建，强化飞行甲板，以起降可搭载核弹的RJ-1攻击机及其他新式喷气机。与此同时，海军亦拆除了舰上部分的5/54火炮，并以新式的3/50火炮替换舰上的40毫米高射炮。改建在1951年4月完成后，中途岛号留在近岸训练，并到加勒比海试航。

1952年1月9日，中途岛号离开诺福克，再次前往地中海巡航。2月25日至3月16日，中途岛号及塔拉瓦号联同英国皇家海军、法国海军及意大利陆军，参与北约的大满贯演习（Exercise Grand Slam），模拟攻守盟国在地中海的护航舰只。巡航期间中途岛号先后到访直布罗陀、蔚蓝海岸的胡安湾（Golfe-Juan）、巴塞罗那、阿尔及尔、奥古斯塔、塔兰托、那不勒斯、热那亚、拉斯佩齐亚、罗得岛、塞萨洛尼基、帕尔马及奥兰等港口，最后于5月5日返抵诺福克。返国后中途岛号留在近岸执勤，并曾临时重画飞行甲板轴线，模拟装设斜角飞行甲板的飞行作业。8月26日中途岛号前往北大西洋，参与北约代号主转桁索行动（Operation Mainbrace）大型演习。除中途岛号外，美军亦派出胡蜂号、罗斯福号、莱特号、明都洛号、萨莱诺湾号及威斯康辛号 而英国则派出鹰号、光辉号、忒修斯号及前卫号等舰；法国、加拿大、丹麦、挪威、葡萄牙、荷兰及比利时等国亦派军参与。9月14日演习开始，在25日结束10月1日，中途岛号重编为攻击航母，舷号改为CVA-41。8日中途岛号返抵诺福克休整，12月1日，中途岛号再次离开诺福克，前往地中海，参与北约六个成员国举办的会师行动（Operation Rendezvous）演习，并先后到访直布罗陀、胡安港、马赛、塔兰托、那不勒斯、热那亚、拉斯佩齐亚、阿尔及尔、奥兰、奥古斯塔、罗得岛、塞萨洛尼基、巴塞罗那及帕尔马等地，在1953年5月19日返抵诺福克。

1954年1月8日，中途岛号再次前往地中海巡航，并到访地中海多个港口。在进入雅典前夕，中途岛号与补给船相撞，舰体轻微受损。由于本宁顿号的弹射器在5月意外爆炸，造成严重伤亡，无法及时前往地中海。中途岛号延长巡航时间，到8月4日才返抵诺福克，