边境总督号战列舰

在英国超级无畏舰陆续开工的刺激下，德国于1911年开工建造国王级战列舰。国王级动力系统采用少量燃油锅炉(曾经尝试安装柴油机，后取消)。改进凯撒级战列舰主炮炮塔布局，舰体艏艉各两座主炮塔采用背负式，舯部一座主炮塔，全部主炮塔沿舰体中线布置，可以保证全部主炮舷侧齐射时火力发挥，有利加强装甲防御能力，同时改进舰体水密隔舱，整体防护性能提高。相对换装13.5英寸口径主炮的英国超级无畏舰，国王级还使用305毫米50倍口径主炮，火力方面略显不足。

在第一次世界大战中，1916年5月国王级战列舰全部参加了日德兰海战，作为公海舰队的先导分队遭英国舰队的奇袭，除王储号外，其他三艘均在海战中受伤。1917年10月国王级战列舰进入波罗的海，加入针对俄国的作战行动，击沉俄国一艘旧式战列舰。1918年为纪念德皇政府成立30周年，王储号改名威廉王储号。战争结束以后，国王级战舰被扣押在英国斯卡帕湾，在“彩虹行动”中全部自沉。

1919年，凡尔赛条约的拟定和谈判进行得十分不顺利，有迹象表明，很可能事情不会有一个和平的结局。最后，英国“对整个的肮脏和混乱感到厌倦了”，向德国ZF下了最后通牒：要么在6月21日中午之前全盘接受，要么再次面临战争。此时的德国人陷入绝望，最后决定屈服，接受条款，但需要延长两天的时间有一个“体面的准备”。 没有人把谈判的最新进展及时告诉舰队指挥官鲁伊特。孤独无望的囚禁在斯卡帕湾，他和他的军官们仅有的消息来源就是当地的英国报纸。1919年6月21日，《The Times》4天前关于“停战谈判濒临破裂”和“可能恢复军事敌对”的报道，使鲁伊特大吃一惊，他以为双方的谈判已经破裂，敌对状态已经恢复。这就是说：他和他的舰队再一次处在战争中！然而，没有大炮用来战斗，也没有燃料用来逃脱，防止舰队落入敌人手中、挽救德国海军荣誉的唯一机会，只有在敌人行动之前自行将其凿沉。

1919年6月21日（一年中的夏至日）这一天，英国舰队离开斯卡帕湾至北海进行训练，只留下两艘驱逐舰担任警卫。上午10：30，全体军舰都收到来自旗舰“埃姆登”号巡洋舰上发出的预先制定的信号。之后，军官下令升起被禁止的舰队旗、战旗（Battle Ensign）和“Z”信号旗（the code flag Z，Advance on the Enemy），打开通海阀，准备弃船。随着阀门和水密舱门的开启，英国人根本没有机会来阻止如此大规模的集体自沉。12：16，“腓特烈大帝”号（Friedrich Der Grosse）战列舰首先沉没，接着12：56“阿尔伯特国王”号（Konig Albert）战列舰沉没，其余军舰也一艘艘相继没入水中，只在海面上留下零星的漩涡和碎片。

在混乱中，英国舰队急忙从训练中返航，想尽各种办法试图补救，主要是将德国军舰拖拽至浅滩搁浅。尽管如此，74艘被拘留的德国军舰中有总数为52艘，包括所有5艘战列巡洋舰和11艘战列舰中的10艘都沉入了海底，沉没吨位为舰队总吨位的95%。在这个海军史上最壮烈的自沉行动中，最后沉没的是战列巡洋舰“兴登堡”号（Hindenberg），历时约6个小时。

在奥克尼郡的Lyness海军基地附近有一个海军公墓。一排排墓碑中，有8名德国军人的名字，他们在斯卡帕湾的凿舰行动中阵亡，成为大战中最后牺牲的士兵。

在斯卡帕自沉行动后不久，英国皇家海军便对公海舰队的沉船进行了打捞。由于自沉及打捞时往往会导致龙骨受损、舰体扭曲，而将其校正又极费时间和金钱，所以打捞上来的德国战舰大多拆卸回炉，变成了废钢铁。 从一战结束一直到20世纪70年代，经过多次打捞，公海舰队如今只有7艘大型军舰留在湾底：Brummer号，Dresden号，Kln号和Karlsruhe号巡洋舰，以及Konig号，Kronprinz Wilhelm号和Markgraf号战列舰。

“边境总督”号最高处距水面24m，是沉得最深的一艘战列舰。因为几乎整个翻过来，所以甲板所在深度差不多38m，此处可以看到5.9英寸炮。舰艏的大部分已经不见。经过打捞，舰艉部分也破坏严重。“边境总督”残骸的情况是说法最多的，潜水员们很少潜到45m深的底部，而且因为光线的原因不可能看清楚，因此很多都得出“船体完整”的结论，但这里还是ScapaMAP的图片有说服力……