X-49A“速度鹰”直升机

X-49A“速度鹰”(Speedhawk)是由美国军方提供经费开发的高速直升机技术验证和发展项目，目标是通过对直升机动力系统的改进设计，大幅度提高现役直升机的飞行速度、作战半径、飞行性能和任务灵活性。X-49A最初的计划是作为海军执行扫雷任务的一个潜在的平台，而美空军则计划用X-49A的技术来改进HH-60直升机，用于执行“战斗搜索和救援”(CSAR)任务，并且可以凭借高速度的优势扩大军用直升机的应用范围。X-49A的背后寄托着美国陆、海、空三军对高速直升机的希望。X-49A相对于高风险的V-22和不成熟的X翼机的最大优势就是便宜和低风险，而且还可方便利用现有直升机的机体进行改装，无论是在研制还是装备、维护方面都对用户有着很大的吸引力。

X-49A是在SH-60F“海鹰”直升机上加装机翼及矢量推力涵道螺旋桨推进器(VTDP)的复合直升机，技术目标是提高现役陆军直升机的速度、航程和飞行高度，并且在需要的时候可以利用X-49A的技术对现有直升机进行改进设计，这就决定了X-49A利用现役直升机改造的特点。X-49A在2007年6月30日的首飞，是提高直升机飞行速度的长期努力的新成果。X-49A在首飞的15分钟里进行了基础的悬停、转弯和低速度下的前飞和侧飞，成功证明了使用VTDP可以提供有效的配平能力，在取消尾桨后的抗扭矩和方向控制方面以可以满足安全使用的要求。“速度鹰”机身侧面增加的固定机翼可以在前向飞行时提供所需要的部分升力，翼面上装有襟副翼在增升的同时还能够起到一定的控制作用。动力系统结构的变化可以同时提高X-49A相对SH-60的飞行速度和航程。按照如今设计单位公开的数据来看，X-49A的飞行速度超过390千米，小时。而动力系统工作效率的提高也可以将直升机典型任务的作战半径由200千米提高到约500千米，原本只能在战区行动的UH/SH-60在进行类似改进后就可以执行纵深作战任务，能够在离基地更远的距离上完成比现有直升机复杂得多的任务。

X-49A起降时的动力装置工作方法与常规直升机没有什么不同，但是在利用VTDP产生推进力和为固定翼面提供升力时，X-49A的动力功率分配和控制方式则更加类似旋翼机的飞行原理。SH-60直升机传统的螺旋桨在起降时的作用没有变化，原本由尾桨担负的抵消旋翼扭矩的功能由VTDP完成。而在直升机平飞时，VTDP为直升机提供向前飞行的主要动力，这就使“速度鹰”的主旋翼不需要全面承担拉动直升机飞行的功能。新增短翼产生的升力也可以部分分担旋翼螺旋桨的作用。这样一来，更高效率的组合动力系统使典型的直升机在进行改进后，速度、航程和飞行高度都有所提高，性能更加接近常规螺旋桨飞机。