M3中型坦克是美国于第二次世界大战中使用的一款坦克。在英国服役时,原装采用带车长指挥圆顶炮塔的M3坦克,被英军称作“李将军式”(简称李式,M3 Lee),源自南军将军—罗伯特·李。英军早期采购的是拆除指挥圆顶并采用新炮塔的“格兰特将军式”(简称格兰特式,M3 Grant),源自北军中的著名将领—尤利塞斯·S·格兰特。注意美军只称其为M3中型坦克,没有使用“李”或“格兰特”的称号。
武器性能
开发及设计编辑本段
于是,在1940年7月开展了新型中型坦克的开发。此坦克参考了技术成熟的M2中型坦克,使用部份与其类此或相同的结构和零部件,例如可靠的垂直涡形弹簧悬挂系统,并加厚了装甲。
M3 中型坦克与M2中型坦克一样,采用莱特公司(Wright Aeronautical)的汽油引擎,安装于车身后方,动力经传动轴接驳至车身前方驾驶席的变速箱。一门75毫米M2坦克炮 安装在宽大车身的右方(后期换装炮管较长的M3坦克炮),由一名炮手及一名装填手操作。该火炮衍生自法国75mm榴弹炮,后来也有安装在M4雪曼坦克上。
驾驶席的左边安装两挺固定机枪。在驾驶席之后,安有一双人炮塔。车长及一名炮手负责使用炮塔内的一门由37mm M3反坦克炮衍生出的M5或M6坦克炮,及一挺同轴机枪。车长拥有一个带机枪的指挥圆顶用于观察。由于车内武器众多,所以乘员足足有7人(格兰特式为6人),比各国同期坦克要多。
M3 中型坦克由于使用星型引擎及传动轴,车身高大。因此车内空间也较充足。不过随之而来的问题是车体各侧面的投影面积较大,容易被发现并瞄定。而且安装在车身的75mm火炮射击范围有限,可全方位射击的37mm炮又威力不足。
种种缺点使它很快地就从前线退出,由生产速度快,性能尚佳的M4雪曼坦克所取代。
作战纪录编辑本段
英军
英军在二战早期,尤其是敦刻尔克大撤退後严重缺乏装甲车辆。美国愿意向英军提供正在大量生产的M3中型坦克。英军对其种种缺点并不满意,但因需求实在紧急,英军在提出改造要求后下订1250辆符合英国需求的M3 中型坦克,即格兰特将军式。
最初的167辆M3 格兰特式装配在三个装甲旅下,与1942年5月的加查拉战役投入实战。之後英军也有接受一批李将军式以紧急填补兵力。
英军发现M3 中战车机械上非常可靠,故障较少。75mm榴弹炮的火力在战斗中也非常优秀。而且装甲足以抵御早期德军的大部份反战车武器,除了令盟军闻风丧胆的88毫米高射炮。不过英军也觉得其车身过于高大,安装在车身的75mm火炮射击范围有限,使用不便而限制了火力。初期M3中型坦克部份装甲还使用铆钉固定,被击中后容易飞脱引起危险。
英军中大部份M3 格兰特式在北非战役后已退役。部分被改装成一些工兵车辆。
美军
美军装甲部队在M4谢尔曼可大量供应前,主要装备M3 中型坦克。美军在二战早期的装甲作战中也主要运用它
一部份已退出前线的M3 中战车被改装成工兵车辆。另外有一部份被改装成自走炮如M7牧师和M12。
蘇联红军
苏联透过租借法案获得了1386辆M3 中战车(李将军式),以补充蘇德战争初期损失的兵力。苏军对此型战车并不满意,有苏军战车兵戏谑其为「七兄弟棺材」(Coffin for seven brothers) ,其脆弱可想而知。不过苏联接收的120辆M31B2装甲回收车(以M3 中战车改装而成)则成为苏军仅有的特制回收车辆,成为工兵部队的重要资源。
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