M1909贝内特-梅西轻机枪

它是美国军队采用的第一支轻机枪；它的原型来自法国哈其开斯M1909轻机枪；它在同时代的武器中虽然有诸般优势，但是故障频发，特别是在夜间操作时经常不能使用，以至于士兵们给它起了一个十分贴切的外号，叫作“阳光下的枪”；它就是M1909贝内特-梅西轻机枪。

20世纪初期，美国军队在机枪的 开发和采购方面与其他工业化国家不分 伯仲。1895年，美国军队采用了其历史 上第一支真正的机枪——由枪械设计大 师约翰·勃朗宁所开发的俗称“土豆挖 掘机”的M1895重机枪。该枪虽然率先 采用气冷式方式，但结构复杂，容易出 现故障。在此后约10年之久，美国军队又采用了马克沁重机枪的最新型号， 并将其命名为M1904重机枪。气冷式的 M1895重机枪和水冷式的M1904重机枪 都采用弹链供弹，火力持续性较高，但 是两者最大的缺陷就在于质量过大，其 中M1895重机枪包括三脚架在内的总质 量约为41kg；而M1904重机枪由于采用 水冷式结构，包括装满冷却水的散热筒和三脚架在内总质量高达69kg。尽管这两种重机枪在战场上起到了非常重要的作用，但它们过大的质量却大大限制了其在战场上的机动性，带来了诸多不便。因此美军急需一种拥有足够火力、 同时可以很方便运输和携行的自动武器 来填补重机枪以及旋转后拉枪机式步枪之间的火力空白。

为了寻找这样一支武器，美国陆 军武器部对当时国内外的多款自动武器 设计进行了评估，并最终首选法国的哈 其开斯M1909轻机枪。该枪由哈其开斯 公司的两名雇员——美籍武器设计师劳 伦斯·贝内特以及公司总试验工程师亨 利·梅西所设计。其采用导气式自动方式，由30发铁制弹板供弹，射速约400发/分。该枪全枪长1 232mm，枪管长 635mm，枪口附近带有一个轻便型两脚 架，枪托下方设有可伸缩的支架。表尺为可折叠式，不用时折叠放倒；需使用 时将其扳起，表尺上有装定射程的游标 （照门）。为了便于携行，枪上设有背带，背带穿过扳机护圈，其两端分别系 在两脚架的两个脚架腿上。不影响两脚 架的折叠及展开。最为重要的是，该枪 还有一个在当时来说非常新颖的特征， 即已损坏或者射击后过热的枪管可以很容易地进行更换。相对于哈其开斯公司 以往生产的机枪而言，该枪体积小、非 常轻便，质量仅为13.6kg，全枪仅有25个主要零部件，因此也被昵称为“易携 带的哈其开斯”。

在美军对该枪表示出好感之前，其已经被法国军队和英国军队所采用，其中法国军队采用的是8mm勒贝尔口径， 而英国军队采用的是0.303英寸口径。

美军选定了该枪之后，并不是原封不动地配发给部队使用，而是对该枪进行一些美国式的改造，如将口径改为当时美军标准的0.30-06英寸斯普林菲尔 德口径，并且采用了当时M1903斯普林菲尔德狙击步枪上使用的M1908沃纳-斯韦齐望远式瞄准镜。改造后的该枪被美国命名为M1909贝内特-梅西轻机枪。

M1909贝内特-梅西轻机枪分别在斯普林菲尔德兵工厂和柯尔特武器公司两处投入生产，两家公司的总产量仅为670支。虽然数量不多，但其却是美国军队装备的第一款轻机枪。