空间防御

　　1957年以来，美、苏等国相继发射人造地球卫星，其中多数是直接为军事目的服务的。大量的军用航天器充斥空间，一旦发生战争，敌对双方都想尽快摧毁对方的各种军用航天器，以争夺空间优势。战争从陆地、海洋、空中延伸到外层空间。美国在1982年专门成立了空间防御司令部，苏联也有相应的机构承担空间防御任务。随着军备竞赛的加剧，军用航天站将建立起来，从轨道上可能对地面进行核攻击，这就使空间防御问题变得复杂化。空间防御有主动和被动两种方式。主动式空间防御需要建立空间目标监测网和相应的指挥控制系统，以便对空间目标进行不间断的监测，及时发现敌方有威胁的航天器，识别并判定其性质，测定其轨道，迅速作出决策，运用适当的武器进行截击。攻击的手段是以空间为基地的截击卫星、航天飞机、航天站上装备的攻击武器，或以地面为基地的导弹、激光武器等(见反卫星技术)。被动式空间防御是以某种自身防御的方式来达到保存自己的目的。手段有航天器伪装、携带警报系统、自身加固和一星多用等。伪装方法之一是在航天器表面涂上吸收电波的保护层，本身也不发射无线电信号，使敌方难以发现。另一种伪装方法是一星多用，军用与民用合一。如通信卫星同时担负导弹预警、核爆炸探测、电子侦察等军事使命，以民用掩盖军事用途。若卫星上装有警报系统，一旦出现空间袭击的征兆，警报系统就会立即向地面发出警报，以便采取相应的对策。例如，卫星上的太阳电池阵易受破坏，为了防御目的可以改用核电源等。
　　1983年10月美国国防部制订的“战略防御倡仪”计划（又称“星球大战”计划），也是空间防御的一部分。主要内容是在空间或地面部署以定向能武器（如激光武器、粒子束武器、微波武器等）为主体，包括截击卫星、截击导弹的反弹道导弹武器系统，以便在空间拦截和摧毁来袭的弹道导弹弹头。